Jean-Baptiste Debret (1768-1848), peintre de la cour de Napoléon qui accompagna la Mission artistique française au Brésil en 1816 et passa 15 ans à documenter la société brésilienne sous la couronne portugaise. Son monumental Voyage pittoresque et historique au Brésil (1834-1839) est le plus grand document visuel de l'esclavage au Brésil : marchés d'esclaves, châtiments corporels, vie dans les ingenios et dans les villes, types humains de la diversité raciale brésilienne. Un témoignage inconfortable et irremplaçable sur le Brésil du XIXe siècle que Debret observa avec le mélange de fascination, de distance et de pitié de l'homme des Lumières européen.